IPv4 x IPv6

O IPv4 (RF791) é o protocolo mais utilizado para a camada de rede do modelo OSI. Entretanto, é um protocolo antigo, criado na década de 70, que deixa a desejar em diversos recursos, como, por exemplo, na implementação nativa do controle da qualidade do serviço.

Embora antigo, o protocolo IPv4 continua a ser utilizado em larga escala e não há previsões de que será atualizado pelo protocolo mais recente, o IPv6 (RF2460). Isto se deve ao fato de que a grande maioria das redes ainda utiliza IPv4 e a migração entre os protocolos exigiria investimentos demasiadamente grandes, uma vez que muitos computadores e roteadores não suportariam o protocolo mais atual.

Atualmente, o protocolo IPv6 tem sido utilizado apenas em backbones, sendo convertido para IPv4 antes de chegar até o usuário final.

O IPv6 utiliza o endereçamento de 128 bits, que permite que sejam endereçados 2^128 endereços, uma capacidade significantemente maior que a do IPv4, que utiiza 32 bits para endereçar, provendo até 2^32 endereços.